¿Está tu cerebro preparado para el verano?

Aptitud cerebral. ¿Es una contradicción o una necesidad vital este verano? Depende de si tu cerebro funciona bien, de forma creativa y constante. Algunos dan por sentado la aptitud cerebral hasta que sucede algo o notan un cambio en su comportamiento o energía creativa. Escuchen, niñeras. Esto podría pasarte a ti.

Me pasó a mí en un reciente viaje de consultoría desde mi cálida comunidad sureña al norte del estado de Nueva York. Llevaba semanas superando mis límites físicos y mentales. Me sentí exhausto y comencé a notarlo. Una mañana, perdí una conexión de avión, perdí una nueva historia de detectives que estaba ansioso por leer y recibí una multa por exceso de velocidad de un policía estatal de Nueva York muy amable pero estricto. Todo esto sucedió porque di por sentado la aptitud de mi cerebro. Sin las cuatro “F” (diversión, concentración, alimentación y frescura), mi sistema empezó a fallar y pagué el precio.

Perder ese libro más vendido o recibir una multa por exceso de velocidad me hizo prestar atención. Acababa de aceptar la tarea de escribir sobre la investigación sobre la aptitud cerebral. Mi dilema me ayudó a comprender mejor el tema. Después de revisar la investigación y hablar con expertos y colegas, propongo cuatro hallazgos que pueden ayudarnos a mantener nuestro cerebro en forma, saludable, feliz y funcionando bien, especialmente en trabajos de alto estrés como ser niñera. Si seguimos las “Cuatro F del fitness”, podemos mejorar nuestros niveles de estrés, nuestra salud cerebral y tal vez incluso nuestro historial de conducción.

Definiendo las cuatro F

Muchas ideas actuales sobre la “aptitud cerebral” se centran en dispositivos tecnológicos de moda o juegos de computadora. Estos pueden ayudar a ejercitar nuestro pensamiento y activar nuestro cerebro. Las estrategias más tradicionales, como jugar Tetris en el teléfono mientras espera en el dentista, hacer un crucigrama o un Sudoku diario, completar un rompecabezas o usar las manos para pintar, dibujar o tocar música, también contribuyen a la aptitud cerebral. Estas formarán parte de las “10 actividades de Brain Fitness” al final de este artículo.

Sin embargo, esta discusión analiza los conocimientos previos que las investigaciones sugieren como la clave para la fuerza, la resistencia y la aptitud cerebral sostenida.

1. Diversión: Agregar novedad, nuevas experiencias, conexiones sociales, actividades prácticas, humor y un “espacio en blanco” saludable para recargar las baterías cognitivas.
2. Enfoque: usar estrategias como verificar fuentes, configurar recordatorios en su teléfono, dejar tiempo entre tareas, hacer copias de documentos esenciales, usar marcadores o calcomanías de colores para estimular la memoria y configurar recordatorios para tareas.
3. Alimentación: comer alimentos beneficiosos para el cerebro y mantenerse hidratado durante los momentos estresantes y de alta demanda para mantener fluidas las transmisiones neuronales y estable el azúcar en la sangre.
4. Frescura: Descansar lo suficiente, incluido un sueño profundo y reparador, actividad física diaria, al menos 15 minutos de luz solar y meditación o reflexión tranquila.

¿Cómo funciona la aptitud cerebral?

Nuestros cerebros de tres libras pueden crear “32 millones de años de conexiones neuronales” en la corteza prefrontal. Sin embargo, incluso con esta complejidad, nuestro cerebro puede fallar si no se mantiene en forma. Cuatro amenazas a la aptitud cerebral son:

1. aburrimiento
2. Disonancia cognitiva
3. La mala nutrición
4. Estrés y fatiga

Señales de cada amenaza
– Aburrimiento: Sentirse viejo, no planificar la diversión, ansiedad.
– Disonancia cognitiva: perder cosas, perder el contacto, perder el enfoque.
– Mala nutrición Aumento de peso, hinchazón, inflamación.
– Estrés y Fatiga: Inflamación, dolores de cabeza, mal genio, olvidos.

Estas amenazas desencadenan la hormona del estrés “cortisol”, que puede dañar la salud y las relaciones en general. El plan de tratamiento involucra las 4 F.

*Nota: Para obtener más información sobre la investigación detrás de las Cuatro F, lea *Vías diferenciadas del cerebro* o *Consejos para el cerebro*, ambos disponibles en Lorenz Educational Press.

Estilo de vida y aptitud cerebral

El fitness cerebral, a diferencia del fitness físico, no necesita un entrenador personal, un reformador de Pilates, una pista para correr, una bicicleta de montaña o una piscina. Requiere patrones de comportamiento, hábitos y ajustes en el estilo de vida. Las cuatro F (diversión, concentración, alimentación y frescura) optimizan la aptitud cerebral cuando se convierten en parte de los horarios diarios, los planes de viaje, la dinámica laboral y familiar y las amistades. Veamos algunas situaciones en las que las decisiones que tomamos pueden maximizar o minimizar la aptitud cerebral.

Escenario 1: Carol quiere ayudar a su familia de niñeras, encabezada por una madre soltera, dedicándole más horas cada tarde al cuidado de sus hijos en edad escolar. Esto significa que debe renunciar a su grupo de caminata y oración y a la siesta de la que depende. Empieza a comer más comida rápida porque come una hamburguesa mientras lleva a los niños a clases de fútbol y baile. Aumenta 5 libras, comienza a criticar a los niños, pierde objetos pequeños y guarda las llaves del auto en el auto en el campo de fútbol. Diagnóstico: Pérdida de diversión, frescura y alimentación.

Solución: Carol y su familia de niñeras deberían crear un horario de beneficio mutuo. Los niños pueden quedarse hasta tarde con Carol sólo los martes y jueves, cuando tienen práctica y lecciones de fútbol, ​​y asistir a un programa extraescolar financiado por la escuela los demás días. Carol podría usar una olla eléctrica para preparar comidas saludables para estas noches. Esto le permitiría unirse a su grupo de caminata algunas tardes a la semana o pedir a otros padres y cuidadores que caminen juntos durante la práctica de fútbol. Prescripción: compromiso y planificación.

Escenario 2: La madre de Daniella falleció recientemente después de una larga enfermedad durante la cual Daniella fue la cuidadora principal, además de su trabajo de niñera. Se siente cansada, olvidadiza y apática. Desinteresada por la comida, Daniella pierde 5 libras y comienza a tener insomnio, algo nuevo para ella. La familia de Daniella la anima a tomarse un tiempo libre. Diagnóstico: Falta de concentración, frescura, diversión y alimentación.

Solución: Daniella podría trabajar a tiempo parcial durante algunas semanas. Necesita usar su cerebro de maneras nuevas y familiares mientras descansa lo necesario. Agregar una oportunidad de voluntariado a su vida durante este receso podría ayudar. El altruismo está relacionado con cerebros y conexiones sociales más saludables. Iniciar una rutina de ejercicios, como adoptar un perro de un refugio, podría ayudarla a dormir mejor y estimular su apetito. Prescripción: Equilibrio entre trabajo y juego. Estimulación con una misión.

Diez estrategias para estimular la aptitud cerebral

Ahora que comienza el verano, aquí hay algunas estrategias para incorporar las “cuatro F” críticas en el día de una niñera.

1. Alquile una película extranjera en DVD y mírela con subtítulos en inglés para generar novedad y diversión. Coma uvas rojas frescas congeladas para alimentar el cerebro con antioxidantes.

2. Invite a sus amigos a caminar por un mercado de agricultores local y comprar productos locales para preparar sándwiches de verduras asadas. El paseo, las vistas y la comida abordan la frescura, la alimentación y la concentración. Elige las verduras de color más oscuro y ástalas con ajo y aceite de oliva. Lleva tus tesoros en un carro rojo para divertirte como un niño.

3. Ofrézcase como voluntario para dar clases particulares en un programa extraescolar local y presente a los niños juegos mentales como crucigramas o Sudoku. El altruismo mantiene el cerebro en forma y concentrado. Lleve pequeños premios como mentas, canela o trozos de chocolate amargo, todos alimentos para el estado de ánimo.

4. La terapia con mascotas mejora el estado de ánimo y aumenta el sueño reparador. Pasear a una mascota rescatada puede ayudar a aumentar el apetito y promover un sueño reparador. Llevar una mascota a un parque para perros o a un sendero para caminar ofrece interacción con otras personas que aman a los animales. Diversión, alimentación, concentración y frescura para el cerebro.

5. Cree una paleta amigable para el cerebro en las áreas para dormir, comer y entretenerse de su hogar. Coloque limones amarillos soleados en un plato azul. Coloque los crisantemos o los girasoles cortados en un frasco. Cocine a fuego lento la canela en una olla aromática. El sistema límbico registrará estas experiencias sensoriales como Frescas y Divertidas.

6. Sumerja una onza de chocolate amargo de buena calidad (60% o más) en una taza de café mientras juega un juego de vocabulario como [Freerice](http://www.freerice.com) en su computadora portátil. Alimentación y concentración logrados en un momento delicioso. Este sitio web mejora las habilidades verbales y dona granos de arroz al Banco de Alimentos de la ONU, un acto altruista que también disfruta el cerebro.

7. Espolvoree las sábanas con aroma a lavanda para favorecer el sueño. Aleje las computadoras, lámparas y relojes digitales de la almohada para evitar que la luz interfiera con el sueño profundo. La frescura es aptitud cerebral.

8. Envíe una nota escrita a mano a un amigo o colega que haya hecho algo amable o necesite atención. Incluye una descripción de cómo han impactado tu vida. Escribir detalles mejora el enfoque. Utilice un bolígrafo morado de punta fina para mayor diversión.

9. Organice un archivo de recetas, herramientas o incluso zapatos en una nueva agrupación usando colores, etiquetas y rótulos. Dona artículos que ya no uses. La concentración y el estado físico se combinan para que esta tarea valga la pena.

10. Sintoniza [Pandora](http://www.pandora.com) y escucha un estilo diferente de música o encuentra un artista que alguna vez admiraste. ¿Qué recuerdos y sentimientos evocan las canciones? Enfoque, frescura y diversión se combinan, y la alimentación se une con un refrigerio de nueces y arándanos secos para ejercitar el cerebro.

La aptitud cerebral, perdón por el juego de palabras, es en realidad un estado de ánimo. Implica hacer de la diversión, la concentración, la frescura y la alimentación parte de cada día en tantas experiencias como sea posible. Desafiarse a tomar decisiones saludables para el cerebro puede mejorar las fortalezas cognitivas y emocionales y reforzar las áreas débiles. Las investigaciones sugieren que la creatividad, la felicidad y el pensamiento pueden ser más fuertes y sostenidos mediante una aplicación cuidadosa de la diversión, la concentración, la frescura y la alimentación. Que tiene sentido. ¿Por qué conformarse con contratiempos frustrantes cuando la vida podría ser más pacífica y satisfactoria? Ahora estoy bebiendo mi batido de arándanos y me voy a la cama con un parche de lavanda en el ojo. ¿Quién sabe lo que nos deparará el mañana? ¡Quiero estar preparado!

La Dra. Linda Karges-Bone es profesora, autora e influyente en los medios que ha escrito 34 libros y cientos de artículos e historias para medios educativos y familiares. Puedes localizarla en educacioninsite.com

La Asociación de Niñeras de EE. UU. emite los requisitos de certificación más altos en nuestra industria, ya que requieren capacitación, experiencia laboral, aprobar un examen de la industria, una verificación de antecedentes y RCP y primeros auxilios actuales:

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